NITROGEN

Hara tanah yang sangat dibutuhkan tanaman dalam jumlah besar adalah nitrogen, yang diasimilasikan dalam bentuk nitrat atau amonium. Meskipun terdapat banyak sekali materi nitrogen, baik yang sudah terdapat dalam tanah atau ditambahkan dalam bentuk residu tanaman, kesemuanya itu dalam bentuk organik yang belum dapat dimanfaatkan oleh tanaman. Konversi dari nitrogen organik menjadi bentuk nitrogen anorganik sehingga dapat diserap oleh tanaman dikenal dengan proses mineralisasi nitrogen. Proses ini melibatkan 2 kegiatan yaitu amonifikasi dan nitrifikasi. Organisme yang berperan dalam proses amonifikasi adalah dari jenis bakteri, fungi dan actinomycetes. Proses amonifikasi dilakukan oleh organisme aerob dan anaerob. Protein didekomposisi oleh species Pseudomonas, Bacillus, Clostridium, Serratia dan Micrococcus. Amonium dihasilkan secara perlahan pada kondisi sedikit dibawah titik layu, dan akan dipercepat bila kelembahan meningkat. Meskipun tiap tanah berbeda untuk nilai kelembaban yang tepat bagi terjadinya konversi amonium tetapi rata2 berada pada kapasitas menahan air ( water holding capacity ) 50 sampai 75 %.